Kliimast rääkides või kirjutades unustatakse sageli üks lihtne asjaolu: väga paljud inimesed ei tee kliimal ja ilmal vahet. Kuni need mõisted pole selged, näemegi postitusi stiilis: „Appi, täna on külm — kliimasoojenemist pole olemas! Kliimamuutused on üks suur vale!“
Ilm tähendab atmosfääri hetkeseisundit ja kirjeldab, kuidas see muutub lühema ajavahemiku jooksul. Ilm võib muutuda isegi paari tunni jooksul.
Kliima ehk ilmastu on teatud piirkonnale omane pikaajaline keskmine ilmade režiim.