✝️ 16 Juin
Ferréol de Besançon († 212),
prêtre, avec Ferjeux, diacre, originaires d'Asie mineure, évangélisateurs de la Franche-Comté et martyrs.
Saint Ferréol et saint Ferjeux de Besançon (Ferréol, ou Fargeau, ou Ferreolus, homme de fer, en latin) (morts en martyrs chrétiens le 10 juin 212) sont les deux saints patrons de Besançon, fêtés le 16 juin.
Ils sont, selon l'Histoire des Francs de l’évêque historien Grégoire de Tours du VIe siècle, deux frères prêtre et diacre, considérés comme les deux fondateurs de la première Église de Besançon, et premiers évangélisateurs de la région séquane (Franche-Comté) dans la Gaule romaine du IIIe siècle.
La basilique Saint-Ferjeux de Besançon construite au XIXe siècle sur l'emplacement de leur grotte, en architecture éclectique romano-byzantine-franc-comtoise, leur est dédiée.
Vers la fin du IIe siècle, selon l'histoire de l'Église catholique, l'évêque saint Irénée de Lyon, disciple de saint Polycarpe de Smyrne, lui-même disciple de l'apôtre Jean, envoie deux évangélisateurs, le prêtre Ferréol et son frère le diacre Ferjeux (anciens étudiants à Athènes en Grèce) fonder une communauté chrétienne à Vesontio (Besançon en latin), et évangéliser la Séquanie gallo-romaine (Franche-Comté actuelle) (christianisme dans le monde romain, expansion du christianisme).
Ils s'installent en 180 dans une grotte des alentours de Vesontio (baptisée depuis quartier Saint-Ferjeux de Besançon) d'où ils commencent leur prédication.
Ils sont tous les deux martyrisés le 10 juin 212, et décapités sur ordre du gouverneur romain Claude, pour trouble de l'ordre public.
Saint Ferjeux et saint Ferréol sont les saints patrons de Besançon, fêtés liturgiquement le 16 juin.
Ils sont représentés dans de nombreuses églises de Besançon et de Franche-Comté.
Les deux frères sont habituellement représentés ensemble, l'un faisant pendant à l'autre.
Ils sont le plus souvent céphalophores et tiennent à la main la palme des martyrs.
Ferjeux porte la dalmatique, vêtement propre des diacres, et Ferréol la chasuble, ce qui permet de les distinguer.
Dans certaines représentations Ferréol porte des attributs épiscopaux, comme la dalmaticelle, voire la mitre.
Cela tend à rapprocher l'histoire de Ferréol et Ferjeux des missions du christianisme primitif au cours desquelles on envoyait ensemble un évêque et son diacre.
La basilique Saint-Ferjeux de Besançon est construite entre 1884 et 1898 sur l'emplacement de la grotte des deux martyrs, de style éclectique romano-byzantine-franc-comtoise (clocher comtois), rapport à leur origine de l'Empire romain byzantin.
La grotte est toujours visible dans la crypte de l'édifice actuel.
La basilique remplace une chapelle ancienne dont on trouve les traces au début du Moyen Âge. 🙏