🇧🇷GUSTAVO KUERTEN foi campeão do Masters 1000 de Roma 1999 ao bater Patrick Rafter, número 4 do mundo, em parciais de 6x4 7x5 7x6, com um show de passadas de backhand de Guga sobre o lendário tenista australiano, considerado um dos maiores voleadores da história do tênis.
CURIOSIDADES
- Em 1999, os atuais ATP Masters 1000 eram chamados de SUPER 9, em alusão ao fato de serem os 9 maiores torneios do circuito regular da ATP (os Slams não são da ATP, mas da ITF e das Federações locais).
- As finais dos M1000 e do ATP Finals eram jogadores em melhor de 5 sets, exceto em Cincinnati e no Canadá. Além disso, o formato também era adotado na decisão de alguns ATPs, como Barcelona e Stuttgart. Desde 2009, não há mais partidas em melhor de 5 no circuito regular da ATP, sendo elas restritas aos 4 Grand Slams.
- Caso tivesse vencido a final do Aberto da Itália, Pat Rafter teria se tornado número 1 do ranking de simples da ATP. Mas o saldo não foi ruim, pois ele subiu da 4ª para a 2ª colocação, posto no qual ficaria até julho, quando finalmente alcançaria a liderança do ranking, na qual ficaria por apenas uma semana.
- Por falar em número 1, Guga havia vencido o então líder do ranking justamente em Roma, ao bater Yevgeny Kafelnikov nas oitavas.
- Já Guga voltou ao top 10 de simples da ATP, saltando de 14º para 8º colocado. Além disso, tornou-se o tenista com mais pontos somados no ranking em 1999, até aquele momento. Inclusive, ele teria se tornado #1 do mundo caso tivesse vencido Roland Garros algumas semanas depois, mas caiu nas quartas.
- Foi o 2º título de ATP M1000 da carreira de Guga, que 3 semanas antes havia conquistado Monte Carlo.
- 1999 foi a temporada que Guga venceu, na carreira, a maior quantidade de jogos na principal gira de saibro europeia, com um total de 22 vitórias, contra 19 em 2000 e 18 em 2001. Em 1999, além dos títulos M1000 de Roma e Monte Carlo, ele fez quartas no M1000 de Hamburgo, em Roland Garros e no ATP de Estoril.
- Rafter era um dos poucos jogadores de saque e voleio com bom desempenho no saibro. Além da final em Roma, o australiano fez semi em Roland Garros em 1997, além de quartas em 1994. No entanto, sua grande especialidade eram as quadras de alta velocidade, tendo sido foi bi-campeão do US Open (1997 e 1998) em piso duro e duas vezes finalista de Wimbledon, na grama.