Fundamento de la teoría de la justicia de John Rawls
La teoría de la justicia de John Rawls (1921-2002), expuesta principalmente en su obra Una teoría de la justicia (1971), es una de las propuestas más influyentes de la filosofía política del siglo XX.
Su fundamento central es la idea de “la justicia como equidad” (justice as fairness).
1. El punto de partida: el contrato social hipotético
Rawls retoma la tradición del contractualismo (Hobbes, Locke, Rousseau, Kant), pero la actualiza de forma original. En lugar de un contrato histórico, propone un contrato hipotético:
La posición original (original position)
Es una situación imaginaria en la que personas racionales y mutuamente desinteresadas deben elegir los principios que regirán la estructura básica de la sociedad (las instituciones políticas, económicas y sociales).
El velo de la ignorancia (veil of ignorance)
Lo que hace única y poderosa esta posición es que las personas no saben qué lugar ocuparán en la sociedad que van a crear:
- No conocen su clase social, riqueza, género, raza, religión, ni sus talentos naturales.
- Tampoco saben sus concepciones del bien (sus valores personales).
Esto obliga a elegir principios de forma imparcial. Al no poder favorecerse a sí mismos, tienden a elegir principios que protejan a los más desfavorecidos, porque cualquiera podría acabar en esa situación.
2. Los dos principios de la justicia
Desde la posición original, Rawls argumenta que se elegirían estos dos principios (ordenados léxicamente, es decir, el primero tiene prioridad absoluta sobre el segundo):
1. Principio de la libertad igual
Cada persona tiene el mismo derecho inalienable a un esquema plenamente adecuado de libertades básicas iguales (libertad de expresión, conciencia, asociación, integridad física, derechos políticos, etc.).
2. Principio de la diferencia (junto con la igualdad de oportunidades justa)
Las desigualdades sociales y económicas deben satisfacer dos condiciones:
- Estar vinculadas a cargos y posiciones abiertos a todos bajo condiciones de igualdad equitativa de oportunidades.
- Beneficiar más a los menos aventajados (el principio de diferencia).
3. Fundamentos filosóficos profundos
- Kantiano: Rawls considera que su teoría expresa una concepción kantiana de la persona como autónoma y libre. Detrás del velo de la ignorancia, las personas eligen principios que respetan la autonomía de todos como seres racionales.
- Anti-utilitarista: Rechaza el utilitarismo (Bentham, Mill) porque este puede sacrificar los derechos de las minorías en nombre de la mayor felicidad general. Rawls prioriza la justicia sobre la utilidad.
- Equilibrio reflexivo (reflective equilibrium): Método mediante el cual contrastamos nuestros juicios morales intuitivos bien ponderados con los principios teóricos, ajustando ambos hasta lograr coherencia.
- Racionalidad y razonabilidad: Distingue entre lo racional (perseguir el propio interés) y lo razonable (estar dispuesto a proponer y acatar términos justos de cooperación con otros).
4. Idea central: la sociedad como sistema de cooperación social equitativa
Para Rawls, la sociedad no es solo un espacio de conflicto de intereses ni una comunidad unida por una misma concepción del bien (como en el comunitarismo), sino un sistema justo de cooperación entre ciudadanos libres e iguales a lo largo del tiempo.
El fundamento último es la equidad procedimental pura: si los principios se eligen en condiciones justas (posición original velo de ignorancia), entonces los resultados que generen serán justos, sea cual sea el resultado concreto.
El fundamento de la teoría rawlsiana es un procedimiento hipotético de elección racional bajo condiciones de imparcialidad (velo de ignorancia) que busca establecer principios de justicia que cualquier persona razonable aceptaría, independientemente de su posición en la sociedad.
Su objetivo es superar tanto el utilitarismo como el intuicionismo, ofreciendo una base sólida y