Das US-Justizministerium hat Paramounts geplante Übernahme von Warner Bros. Discovery für 110 Milliarden US-Dollar genehmigt .
Die Zustimmung der Paramount-freundlichen Trump-Regierung am Freitag wurde von mehreren Quellen bestätigt. Laut den Quellen wurden von Paramount offenbar keine nennenswerten Zugeständnisse an das Justizministerium gemacht, um die behördliche Genehmigung zu erhalten.
„Wir sind dem Justizministerium für die gründliche Prüfung dieser Transaktion sowie den anderen Behörden, die ihre Prüfungen abgeschlossen und bisher ihre Zustimmung erteilt haben, dankbar“, erklärte ein Sprecher von Paramount gegenüber Deadline. „Dieser Deal fördert den Wettbewerb und führt zu einem stärkeren Unternehmen, das besser aufgestellt ist, um sich gegen dominante Technologieplattformen in einer Branche zu behaupten, die zunehmend von intensivem Wettbewerb um Publikum, Talente, Technologie und Investitionen geprägt ist. Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, die Transaktion so schnell wie möglich abzuschließen und ihre Vorteile den Konsumenten, Kreativen und der gesamten Unterhaltungsindustrie zugänglich zu machen.“
Die von Paramount überwundene kartellrechtliche Hürde kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Generalstaatsanwälte von Kalifornien, New York und fast einem Dutzend anderer Bundesstaaten eine Kartellklage erwägen, um den Bau eines potenziellen Mega-Studios zu verhindern.
Dennoch haben Paramount-Chef David Ellison und sein Managementteam zugesichert, die WBD-Übernahme bis zum 30. September abzuschließen. Sollte dies nicht gelingen, haben sie den Aktionären eine „laufende Gebühr“ in Millionenhöhe pro Tag zugesagt. In den letzten Tagen haben die Aufsichtsbehörden in Großbritannien und Europa signalisiert, die Transaktion genauer unter die Lupe zu nehmen. Angesichts der typischen Sommerbedingungen auf dem Kontinent dürfte sich der Prozess bis in den September hineinziehen, falls bis Anfang August keine Klarheit herrscht.
Unter den Gegnern der Fusion stand Senatorin Elizabeth Warren an vorderster Front, und am Freitag reagierte sie prompt auf das grüne Licht des Justizministeriums.
„Das sind schreckliche Neuigkeiten für jeden Amerikaner, der nicht will, dass mit Trump verbündete Milliardäre bestimmen, was er sieht und wie viel er dafür bezahlt“, sagte die Senatorin aus Neuengland. „Der Paramount-Warner-Bros.-Deal riecht nach Korruption und Einflussnahme. Dieser Kampf ist noch nicht vorbei. Die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten müssen diese Fusion verhindern.“
Im Westen der USA hält die Generalstaatsanwaltschaft von Kalifornien unter Generalstaatsanwalt Bonta seit Langem an ihrer Linie fest, dass die Übernahme von Warner Brothers durch Paramount weiterhin Gegenstand laufender Ermittlungen sei und man derzeit keine neuen Erkenntnisse mitteilen könne.