前几天和一个投的项目follow up,两年前融的大几百万美金已经基本烧光,而当下融资环境差,项目陷入了僵局。这不是个例,之前看到某项目方一年烧完800w后宣布关停,就想写一篇如何配置资产、控制 burn rate 的文章。Web3 募资相比传统行业来说相对容易,估值也更高。但大部分创始人缺乏经验,成本控制意识不强。过去七年我们自己也走了很多弯路,希望用我们的亲身经历给大家提供一些思路
一、公司人员结构和薪酬策略
我们从 2018 年开始专注做底层 infra,除了大家知道的layer1 layer2,还有涉猎跨链、存储、DA、ZK 等多个方向,也参与了数十个 EIP 的贡献。很多人问我们公司到底有多少人,怎么做这么多事?
确实18年我们巅峰时有50 人,全在硅谷且90% 是来自大厂的工程师,不乏 P6 。熟悉硅谷行情的人都知道,高级工程师总包基本在 30 万美金以上。你可以想象那时我们的 burn rate 有多高。但很快熊市来了,市场急剧降温。很多人扛不住选择回大厂,我们也在那个阶段及时优化团队结构,在其他国家设立办公室,现在我们全职人员不到之前的1/3但效率翻倍不止。
几点建议:
- 不要盲目崇拜大厂高 P 工程师。贵是真的贵,适合创业节奏的不多。大厂出来的工程师在流程驱动的环境里习惯太深,未必能适应快速试错、高度不确定的创业公司。
- 硅谷工程师是最贵的,也未必是性价比最高的。除非特别优秀的人才,建议考虑亚洲、东欧等地的优秀开发者,成本可控,质量也不差。但在新的地方开设办公室一定要有信任的leader带领或者自己亲自呆一段时间,不能一开始就放养,不然浪费的时间/钱更多。
- 设计薪酬结构时,不要把 base salary 开太高。创业公司的薪酬包建议由“基本工资 bonus token/股权”组成。基本工资控制在合理范围,通过 bonus 和 token 激励那些真正愿意与公司一起成长的人。
- 牛市时 bonus 发得多一些;熊市时收紧 base,就能降低硬性成本,灵活调整团队节奏。
二、灵活用人:结合社区与项目制
现在我们公司的全职人员都是做主营业务的,其他探索性研究方向(比如去中心化http web3url, zk fault proof),都采用社区合作的方式。
不推荐找纯外包团队,质量难以保障,沟通成本高、投入不稳定,对项目理解也不深。更好的方式是:建立自己的技术社区和人才库。记录下每个合作者擅长的技术、感兴趣的方向,有需求时通过项目制合作。我们花了三年时间发起维护
@Web3BuidlerTech这个公益性社区,每周一带大家一起过行业重要报告,慢慢积累了一批优秀且对我们认可的社区小伙伴,这也是我们人才库的主要来源。
这样的方式有几个好处:
- 成本灵活可控,不需要长期承担人员支出;
- 探索方向成熟后可以转成全职;
- 可以通过社区协作申请 grants,为项目提供资金支持。
我们很多项目就是通过和社区开发者一起申请 grants 推动起来的。grants 也是提升品牌和项目影响力的好方式 —— 如果你的探索方向正好是其他 成熟项目感兴趣的,他们会愿意支持你、放大你的影响力,同时你也能获得第一手生态反馈。
三、公司资产的配置
2020 年前融资大多以 BTC/ETH 形式交付而非稳定币。我印象最深的是2018 年初融资后 ETH 从 1000 跌到 100,BTC 从近 2 万跌到 3000,也就是说,如果没有及时换成法币,1000 万美金的融资会直接缩水到不到 100 万。
公司经营需要资金,如果完全不换法币,资金可能在市场回暖前就被烧光。虽然我们看好 BTC/ETH 的长期价值,但公司财务不能以信仰来管理。当然,如果对自己做的项目完全没信心,最好的策略也许真的是一分钱不花全拿着 BTC。但大多数创业者的目标是做成事情,因此部分换成法币是必要的风险管理行为。
现在情况反过来,大部分融资是稳定币,那是否该反向配置 BTC 呢?我的建议是:先保留 2~3 年的 runway,多余资金可以考虑分批转入 BTC,作为行业的长期敞口。BTC 是最简单、最稳妥的风险对冲手段,不需要你时刻盯盘。
此外,融资后会有很多人拉你做一级/二级lp,量化策略类坑非常多,不懂就不要碰。一级投资很多基金不一定比你更懂市场。最简单、最安全的资产配置方式仍然是 BTC。
四、总结
创始人既要抬头看路,也要低头算账。能否把控好 burn rate,在熊市中活下来,比你在牛市中融了多少钱还重要。现在虽然不能算是传统意义上的熊市,但对很多项目方而言确实也不容易。创业是马拉松,是长期战。希望这篇文章对正在创业或者准备创业的朋友有些启发。如果没有成本控制意识,再多的钱也不够烧。