우리집 깡이는 스코티쉬 폴드 종 입니다.
개인적으로 저는 스코티쉬 폴드는 생산을 해서는 안된다고 생각하는 사람이고, 번식을 막아야 한다고 주장합니다.
그럼에도, 저는 학대자로부터 깡이를 데리고 와야만 했고, 다 죽어가는 아이를 살려 놓았고, 이제 제 가족이 되었습니다.
소중한 가족이 된 이 아이의 말로는, 제가 이미 알고 있습니다. 조금만 더 시간이 지나면, 무릎을 구부리지 못할 것이고, 또 걷지 못하고 통증에 몸을 뒤틀겠지요. 이것이 스코티쉬 폴드가 가진 운명입니다.
인간이, 잔인하게도, 이쁘다는 이유만으로, 돈이 된다는 이유만으로 무분별하게 만들어낸 유전적 질병을 가진 고양이. 이것이 스코티쉬 폴드 입니다.
많은 사람들이 스코티쉬 폴드의 귀여운 외모에 반하여, 이 아이들이 가진 치명적 유전적 질병에 대하여는 알아보지 못합니다. 그래서 조금이라도 진행을 늦추거나, 통증을 완화시킬 수 있음에도, 알지 못하니 이미 진행된 다음에 고통에 힘들어하는 아이들을 볼 수 밖에 없습니다.
그래서 제가 살짝 정리를 좀 해 보았습니다.
이미 키우고 계신 분이라면, 관리를! 키우시려는 계획을 가지시려는 분들이라면 다시한번 생각을 해보시는 것은 어떨까 해서 말이지요.
🐱 귀여움 뒤에 숨겨진 비밀, 스코티시 폴드의 역사와 유전병
동글동글한 얼굴에 앙증맞게 접힌 귀로 전 세계 집사들의 마음을 훔친 고양이 '스코티시 폴드'.
하지만 이 귀여움 뒤에는 우리가 꼭 알아야 할 안타까운 유전병의 진실이 숨어있답니다.
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1. 헛간의 흰 고양이 '수지'로부터 시작된 역사
1961년 영국의 한 농장 헛간에서 귀가 앞으로 콕 접힌 흰색 아기 고양이 '수지(Susie)'가 태어났습니다.
이 돌연변이 고양이를 눈여겨본 브리더들이 수지의 후손들을 데려와 번식을 시키면서 하나의 품종으로 확립되었습니다.
2. "귀가 접혔다"는 것의 진짜 의미
🧬우성 유전자의 힘: 귀를 접히게 만드는 유전자는 '상염색체 우성'입니다. 부모 중 한쪽만 이 유전자를 가져도 새끼의 귀가 접힐 확률이 50%나 됩니다.
그런데요, 귀가 접힌다는것. 무엇을 의미할까요?
폴드의 접힌 귀는 연골이 힘없이 무너져 내리는 유전자 결함 때문에 나타나는 증상입니다. 유전적 결함이 없으면 귀는 접히지 않아요: 즉, 귀가 접혔다는 사실 자체가 이미 연골 결함 유전자를 가졌다는 증거입니다.
귀가 접힌 연골 결함이 무슨 문제죠?
네, 귀만 접혀있다면 아무런 문제가 되지않습니다. 문제는 치명적인 유전병!
골연골 이형성증(SFOC) 때문입니다.
연골이 약해지는 유전자는 귀뿐만 아니라 온몸으로 퍼집니다.
증상: 다리 관절, 발목, 꼬리 뼈 주변에 불필요한 뼈가 자라나 관절이 굳어버립니다. 걸을 때마다 극심한 통증을 느낍니다.
특징: 통증을 줄이려고 다리를 펴고 엉덩이를 대고 앉는 '부다 자세'를 취하거나, 높은 곳에 점프하는 것을 기피합니다.
완치가 불가능해 평생 진통제와 영양제로 통증을 줄여주어야 합니다. 이 때문에 유럽 일부 국가에서는 번식을 법적으로 금지하고 있습니다.
위에서 말씀 드렸다시피, 스코티쉬 폴드는, 수지라는 고양이 한마리의 돌연변이에서 시작했습니다. 단 한마리.
귀가 접혀있는 새끼를 보기 위해 엄청난 근친교배가 이어졌지요. 그러다보니 유전적 결함이 엄청나게 보이기 시작했습니다.
이를 막기 위해서, 1970년대 이후부터는 유전적 결함을 줄이기 위해 브리티시 쇼트헤어, 아메리칸 쇼트헤어 등 귀가 곧은 건강한 품종과 교배를 하고 있습니다. 그래서 펫 샵등에서 스코티쉬 스트레이트라는 이름으로 팔리고 있는 아이들이 생겨난것입니다.
그럼 그 아이들은 유전적 결함이 없네요?
네. 그 아이들은 유전적 결함이 나타나지는 않지만, 반쯤 가지고 있어요. 그 자손에서 스트레이트끼리 교배를 하면 나타날 수 있습니다. 방아쇠를 가지고 있는것이죠.
🚨 지금 스코티시 폴드를 키우고 있다면? 필수 주의사항
현재 폴드를 반려 중이시라면 아이의 통증을 최소화하기 위해 집사가 반드시 지켜야 할 행동 수칙입니다.
1️⃣ 철저한 체중 관리 (가장 중요!) - 제가 깡이 까까를 제한하는 가장 큰 이유 입니다.
⭐몸무게가 늘면 약해진 관절에 가해지는 부담이 상상 이상으로 커집니다. 유전병 진행을 늦추는 최고의 방법은 '적정 체중 유지'와 '다이어트'입니다.
2️⃣ 관절 영양제 조기 급여 - 깡이는 우리집에 와서 고양이 꼴을 만들어낸 이후부터는 지금까지 관절 보조제를 먹고 있습니다.
💊증상이 없더라도 생후 수개월 이후부터 글루코사민, 콘드로이친, 초록입홍합, 오메가3가 포함된 관절 영양제를 꾸준히 먹여야 합니다.
3️⃣ 집안 환경 평지화 (수직 공간 제한)
🏡높은 캣타워는 관절에 충격을 줍니다. 소파나 침대 옆에는 반드시 슬라이드 계단을 설치해 주시고, 평지형 터널이나 노즈워크 장난감을 활용해 주세요.
4️⃣ 정기적인 X-ray 검사
🩺고양이는 아픔을 잘 숨깁니다. 최소 1년에 한 번은 동물병원에서 뒷다리와 꼬리 X-ray를 찍어 관절 변형 여부를 확인해야 합니다.
5️⃣ 꼼꼼한 귀 청소
🧼귀가 접혀 있어 통풍이 안 되므로 귓병이나 진드기가 생기기 쉽습니다. 주기적으로 귀 내부를 체크하고 전용 세정제로 관리해 주세요.
귀여운 외모 뒤에 평생 아픔을 숨기고 살아가야 하는 스코티시 폴드. 내 고양이가 아프지 않고 행복하게 지낼 수 있도록 오늘부터 아이의 걸음걸이를 한 번 더 눈여겨봐 주시는 건 어떨까요?