CUISINE: "He died in 1956, in Paris, from a fall out a window. He was 84 years old and weighed 150 kilos. Until the very end, he ate."
Curnonsky, ambassadeur du terroir et prince des gastronomes.
Maurice Edmond Sailland, dit Curnonsky, naît en 1872 à Angers. Il choisit son pseudonyme par dérision d’une mode : le suffixe -sky, alors synonyme d’élégance parisienne.
Il aurait pu rester journaliste mondain. Il devient l’homme qui a le mieux compris ce qu’est la cuisine française.
Sa thèse tient en une phrase : “La cuisine, c’est quand les choses ont le goût de ce qu’elles sont.” Pas de fioriture. Pas de masque. Le terroir s’exprime ou il ne s’exprime pas.
En 1927, il est élu “Prince des gastronomes” par 3 000 cuisiniers français. Titre populaire, sans protocole, ce qui lui va mieux qu’un titre officiel.
Avec Marcel Rouff, il parcourt la France entière et publie La France gastronomique en 28 volumes, région par région. Premier inventaire sérieux du patrimoine culinaire français. Avant Michelin. Avant le tourisme gastronomique.
Il distingue quatre cuisines : la grande cuisine, la cuisine bourgeoise, la cuisine régionale, la cuisine improvisée. La régionale et la bourgeoise sont ses préférées, à moi aussi d’ailleurs... Celles des mères, des auberges, des marchés.
Il meurt en 1956, à Paris, d’une chute par la fenêtre. Il avait 84 ans et pesait 150 kilos. Jusqu’au bout, il a mangé.