Algunas tribus aliadas de la cuenca del Elba se denominaban “alemani", que significa algo así como “todos los hombres” en germánico antiguo (all man). En latín, se les conoció como "germanos", posiblemente refiriéndose a "pueblos vecinos o hermanos”. Ellos se nombraban "Deutsch" (gente), de donde proviene "Deutschland" (tierra de la gente) y la denominación "tedesco" que reciben en italiano.