Mehr als 60 Jahre lang hat eine einzige Vitamin-K-Injektion bei der Geburt eine einst häufige Ursache für Säuglingssterblichkeit nahezu eliminiert. Dieser Schutz wird jetzt umgekehrt.
Eine in JAMA im Dezember 2025 veröffentlichte Studie mit Daten von mehr als 5 Millionen Geburten in 403 US-Krankenhäusern hat ergeben, dass die Rate der Neugeborenen, die 2024 kein Vitamin K erhalten haben, bei 5 Prozent lag – ein Anstieg von 77 Prozent gegenüber 2017. Einige Krankenhäuser haben Ablehnungsraten von mehr als dem Doppelten verzeichnet. Von ProPublica eingesehene Obduktionsberichte bestätigen eine steigende Zahl von Säuglingssterbefällen, die auf Vitamin-K-Mangelblutungen zurückzuführen sind.
Die medizinische Grundlage für die Injektion ist eindeutig. Alle Neugeborenen kommen mit unzureichend Vitamin K zur Welt, da es die Plazenta nicht in ausreichenden Mengen passiert. Ohne Ergänzung haben Säuglinge ein 81-fach erhöhtes Risiko für späteinsetzende Vitamin-K-Mangelblutungen – einen Zustand, bei dem sich Blut um das Gehirn ansammelt und die Sauerstoffversorgung unterbricht. Die CDC schätzt, dass eines von fünf Babys, das diese Erkrankung entwickelt, sterben wird.
Die Wissenschaft ist seit 1943 geklärt, als die Entdeckung der Gerinnungseigenschaften von Vitamin K mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Die Injektion hat eine bewährte Sicherheitsbilanz. Dennoch ist die Maßnahme in Anti-Impf-Strömungen im Internet geraten, wobei Eltern davon überzeugt werden, sie sei unnatürlich oder toxisch. Als RFK Jr., der aktuelle US-Gesundheitsminister, in einer Anhörung des Unterausschusses des Repräsentantenhauses gebeten wurde, Eltern hinsichtlich der Sicherheit der Injektion zu beruhigen, hat er abgelehnt.
Das sind keine statistischen Abstraktionen. Es sind Säuglinge, die bei der Geburt gesund waren und Wochen später an einer Erkrankung gestorben sind, die eine einzige, kostengünstige Injektion verhindert.
Quellen: Scott, K. A., et al. (2025). Trends in vitamin K prophylaxis refusal among US newborns, 2017–2024. JAMA, veröffentlicht Dezember 2025. / Eldeib, D. (2026, 6. Mai). Babies are bleeding to death as parents reject a vitamin K shot given at birth. ProPublica.