EILMELDUNG: Fast fünftausend US-Marines konvergieren auf den Persischen Golf. Die USS Tripoli, ein Amphibiensturmschiff der America-Klasse mit 2.200 Marines der 31. MEU sowie F-35B und Ospreys an Bord, passierte am 17. März die Straße von Malakka und überquert nun den Indischen Ozean in Richtung Golf von Oman. Die USS Boxer, ein Schiff der Wasp-Klasse mit 2.500 Marines der 11. MEU, verließ San Diego am 18. März unter beschleunigten Befehlen gemeinsam mit der USS Portland und der USS Comstock. Ihr Ziel wurde nicht bestätigt. Ihre Fähigkeiten sind eindeutig.
Kharg Island wickelt 90 Prozent von Irans Ölexporten ab. Die Militäranlagen wurden getroffen. Die Ölterminals wurden bewusst verschont.
Die Marines kommen nicht, um Kharg zu zerstören. Sie kommen, um es zu halten.
Das Problem ist das Wasser zwischen ihnen und der Insel. Hormus ist vermint. IRGC-Schiffe legten Seeminen, bevor sie versenkt wurden. Diese Minen liegen noch auf dem Meeresgrund. CENTCOM hat die Minenlegeschiffe zerstört und Küstenbatterien ausgeschaltet, aber das Räumen von Minen erfordert spezialisierte Minensuchboote in Gewässern, in denen Selbstmorddrohnen und U-Boot-Torpedoboote noch operieren. Zwei Littoral-Combat-Schiffe, die USS Tulsa und die USS Santa Barbara, haben in Singapur angelegt und steuern wahrscheinlich auf Hormus zu, um Minenabwehraufgaben zu übernehmen. Die Versicherer, die am 5. März flohen, konnten die Bedrohungsdichte nicht bepreisen. Die Marines steuern in die Dichte, die die Aktuare nicht modellieren konnten.
Der strategische Weg ist mehrschichtig. Trägerflugzeuge und Tomahawks unterdrücken verbleibende Küstenpositionen. Minenräumfahrzeuge schaffen einen Korridor frei — dies ist die langsamste und gefährlichste Phase. Ein einziger Mineneinschlag auf einem Transportschiff könnte Verluste produzieren, die das innenpolitische Kalkül über Nacht verändern. Dann starten Ospreys von der Tripoli und transportieren Marines im Vertikalangriff direkt auf Kharg — und umgehen dabei die vermintes Gewässer vollständig. F-35Bs beider Schiffe liefern nahe Luftunterstützung. Das Backdeck der Boxer setzt Landungsboote mit schwerem Gerät aus, sobald der Perimeter gesichert ist.
Vertikale Einfügung ist der Schlüssel. Die Tripoli wurde genau dafür gebaut. Die America-Klasse opferte ihr Backdeck, um mehr Flugzeuge tragen zu können. Sie ist ein luftfahrtorientiertes Sturmschiff. Die Ospreys fliegen über die Minen hinweg. Die F-35Bs fliegen über die Drohnen hinweg. Die erste Kraft trifft per Luft ein, während die Oberflächenstaffel durch geräumte Korridore folgt. Man fährt nicht durch das Minenfeld. Man fliegt darüber hinweg, sichert das Ziel von oben, während Pioniere das Wasser darunter räumen.
Das Risiko ist die iranische Reaktion. Kharg liegt 25 Kilometer vor der iranischen Küste. Jedes verbleibende IRGC-Asset kann auf die Insel gerichtet werden, sobald Marines darauf sind. Drohnen. Ballistische Raketen aus den Yazd-Tunneln, die noch immer abgefeuert werden. U-Boot-Torpedoboote. Mit Sprengstoff beladene Schnellboote. Die Marines, die landen, werden eine Insel halten, die sich im Einwirkungsbereich eines Militärs befindet, das Arad und Dimona aus 2.000 Kilometern Entfernung getroffen hat. Kharg liegt 25 Kilometer von den Abschussvorrichtungen entfernt.
Aber der Hebel ist die Mathematik wert. Kharg zu halten erfordert nicht, es zu zerstören. Es erfordert, darauf zu stehen. Die Marines werden zum Verhandlungspfand, das kein diplomatisches Kabel replizieren kann: Öffnet Hormus wieder — oder verliert dauerhaft 90 Prozent eurer Öleinnahmen. Die Insel ist die Karte. Die Marines sind die Hand, die sie hält.
Die Meerenge ist 21 Meilen breit. Die Minen liegen auf dem Meeresgrund. Die Ospreys laufen warm. Und 4.700 Marines steuern auf eine Insel zu, die der Iran sich nicht leisten kann zu verlieren — und Amerika sich nicht leisten kann, dabei zu scheitern.