Il est parfois bon de replacer cette indignation dans le contexte historique et de ne pas oublier le nombre d'églises liées au Patriarcat russe touchées par la guerre.
La Laure des Grottes de Kiev
Fondée en 1051 par saint Antoine et saint Théodose sous la Métropole de Kiev, qui dépendait alors du Patriarcat de Constantinople.
En 1686, la Métropole de Kiev est transférée au Patriarcat de Moscou. Il s’agit donc d’une histoire commune de l’orthodoxie slave pendant plus de trois siècles.
Seconde Guerre mondiale
En 1941, lors de leur retraite face à l’avancée allemande, les forces soviétiques ont appliqué la politique de la terre brûlée. Elles ont miné le centre de Kiev et plusieurs monuments. Le 3 novembre 1941, la Cathédrale de la Dormition a été soufflée par une explosion.
Note : c’est le toit de cette même cathédrale qui a brûlé ce dimanche 15 juin 2026 lors d’une frappe ou d'une retombée de missiles.
Années 1980-1991
Entre 1982 et 1986, les autorités soviétiques ont autorisé des fouilles archéologiques approfondies en vue d’un projet de reconstruction. Celui-ci a été validé, mais bloqué par l’effondrement de l’URSS dans les années 1990-1991. La cathédrale n’a été reconstruite qu’en 2000 par l’Ukraine indépendante.
2023 : fin des baux
L’État ukrainien, propriétaire du site (réserve historique nationale, classée UNESCO), met fin aux baux accordés à l’UOC-MP (liée au Patriarcat de Moscou). Les moines UOC-MP n’ont plus le droit d’usage des lieux.
Guerre de religion
Ces mesures ont créé un fort malaise et des tensions importantes. Pour les pratiquants et moines UOC-MP (liens historiques avec Moscou) cela est perçu comme une persécution et une spoliation d’un lieu saint commun. Des moines sont restés sur place malgré les ordres d’expulsion ; des recours judiciaires sont toujours en cours. Pour l’OCU et de nombreux Ukrainiens, il s'agit d'un retour légitime d’un site historique national sous contrôle ukrainien indépendant.
Loi de 2024
En août 2024, le Parlement ukrainien vote la loi n° 3894-IX, qui interdit l’activité du Patriarcat de Moscou en Ukraine et permet de bannir toute organisation religieuse encore liée canoniquement ou administrativement à Moscou.
Destructions des églises en Ukraine pendant la seule période de 2022 à 2025.
Les églises les plus touchées sont très majoritairement celles de l’UOC-MP, surtout dans le Donbass (Donetsk, Louhansk) et le sud russophone (Kharkiv, Kherson, Zaporijjia), régions où l’UOC-MP est historiquement dominante.
Bilan selon « Religion on Fire » (2025)
UOC-MP 🇷🇺 : 395 églises orthodoxes touchées
OCU 🇺🇦 : 75 églises orthodoxes touchées.
Ces chiffres montrent clairement quelle confession a été la plus visée.