De mythe van de retailexpert
Twintig jaar geleden riepen de retailexperts dat winkels zouden verdwijnen. Internet was de toekomst, winkels waren ouderwets. Iedereen moest digitale passpiegels installeren, dan hoefde de klant zich niet meer om te kleden in een pashokje. Het klonk slim op de vele podia die experts beklommen. Op de winkelvloer bleef het hangen in gimmickfase.
Vervolgens moesten de voorraden uit de winkel. Showrooms met ƩƩn maat, thuisbezorging als norm. Want: āontzorgenā, āgeen tassen meer tillenā. Dat je als klant gewoon je aankoop meteen mee naar huis wil nemen, leek men even vergeten.
Toen kwam de volgende golf: circulaire retail. Jongeren zouden alleen nog vintage willen. Tweedehands was het nieuwe goud. Grote ketens richtten vintage-hoeken in naast hun fast fashion-aanbod. Tegelijkertijd groeiden platforms als Shein, Temu en AliExpress explosief. CBS-cijfers tonen dat Nederland in 2023 een recordaantal pakketten uit China importeerde. Fast fashion wint.
En dat was niet de enige misrekening.
ā¢Winkelen via QR-codes op bushokjes? Tesco testte het in Zuid-Korea. Kreeg veel applaus, weinig herhaalbezoek.
ā¢Beleving als redding van de winkel? HEMA bijna en Blokker ging er aan onderdoor.
ā¢Kassaloos winkelen? Amazon sluit nu juist hun āfuture storesā omdat ze te duur en onpraktisch blijken.
ā¢AI als stylist? Knap bedacht, maar de gemiddelde klant blijkt allergisch voor outfits die algoritmes uitspugen.
ā¢Social commerce via Instagram en TikTok? Veel geklik, weinig gekocht. Zelfs Meta heeft het inmiddels teruggeschroefd.
Wat opvalt in al die missers: de experts voorspellen zelden vanuit de klant. Ze voorspellen vanuit buzzwords. Elke vijf jaar schuiven ze een nieuw idee naar voren als dƩ toekomst, vaak zonder Ʃcht te luisteren naar wie er dagelijks in de winkel staat of komt. Retail is al decennia geen branche van revolutie, maar van langzaam opschuiven en altijd met een kijk in het hoofd van de klant.