In gewisser Weise ist dieses Buch das Ergebnis zweier historischer Zufälle. Der erste „Zufall“
betrifft die Tausenden von Seiten mit Forschungsergebnissen, die im Rahmen des jahrzehntelangen MKULTRA-Programms der CIA
gesammelt wurden. Nach unserem Kenntnisstand haben nur zwei wichtige Forschungsstudien – Mulhollands
Handbücher – die Anordnung von CIA-Direktor Richard Helm aus dem Jahr 1973 überstanden, alle MKULTRA-Dokumente zu vernichten
.
Mulhollands Handbücher sind ein seltenes historisches Zeugnis dafür, dass die CIA in den 1950er Jahren durch MKULTRA versuchte, unorthodoxe Fähigkeiten zu verstehen und zu erwerben, um sie möglicherweise gegen den sowjetischen Gegner und die weltweite kommunistische Bedrohung einzusetzen.
Die
Handbücher und andere freigegebene MKULTRA-Verwaltungsunterlagen zeigen außerdem, dass
viele führende Wissenschaftler und private Einrichtungen der USA bereitwillig an
geheimen Programmen teilnahmen, die sie als entscheidend für die Sicherheit der Nation erachteten.
Der zweite „Zufall“ war die Entdeckung der lange verschollenen CIA-Handbücher durch die Autoren, während
sie 2007 eine andere Untersuchung durchführten. Obwohl Teile der Handbücher
zuvor beschrieben, referenziert oder teilweise gedruckt worden waren, war uns die Existenz einer
Kopie des vollständig freigegebenen Werks zusammen mit den Originalzeichnungen und -illustrationen nicht bekannt.
Bemerkenswerte öffentliche Verweise auf die Mulholland-Handbücher wurden vom Magier und
Historiker Michael Edwards in einem Artikel aus dem Jahr 2001 mit dem Titel „The Sphinx & the Spy: The Clandestine
World of John Mulholland” in Genii: The Conjurors’ Magazine, April 2001, eine teilweise
Reproduktion von Mulhollands erstem Handbuch in Genii, Band 66, Nr. 8, August 2003, und Ben
Robinsons MagiCIAn: John Mulholland’s Secret Life,
Lybrary.com, 2008. Weder die
Bibliothek der CIA noch ihre Historical Intelligence Collection enthielten ein Exemplar von Mulhollands
Handbüchern.
Als die Autoren die Handbücher ausfindig machten, war der Text lesbar, aber die schlechte Qualität der
fotokopierten Seiten mit Mulhollands begleitenden Illustrationen, Zeichnungen und
Fotografien erforderte eine sorgfältige Untersuchung, um seine ursprüngliche Absicht zu verstehen. Um die
Lesbarkeit der Handbücher zu verbessern, wurden Korrekturen an Grammatik, Zeichensetzung und ähnlichen Fehlern vorgenommen, die
den Inhalt des Originalmaterials nicht verändern. Wir sind unserer
HarperCollins-Lektorin Stephanie Meyers zu Dank verpflichtet, dass sie Phil Franke als Illustrator empfohlen hat,
der den Stil und die Präzision der Originalbilder wiederhergestellt hat. Der Leser wird
Phils meisterhafte Darstellung der Bewegungen der menschlichen Hand und des Arms, die für
Mulhollands Erklärung seiner Tricks von zentraler Bedeutung sind, als hervorragende Kunst empfinden.
THE OFFICIAL CIA MANUAL OF TRICKERY AND DECEPTION
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